De benaming
Metazoa wordt wel eens gebruikt om te verwijzen naar de
dieren met volledig gedifferentieerde weefsels. Dit omsluit alle dierstammen behalve de
sponsdieren, Trichoplax en bepaalde
parasieten, in deze betekenis is het te vergelijken met de gebruikelijkere term
Eumetazoa. Metazoa wordt ook vaak als synoniem beschouwd van
Animalia (dieren), afhankelijk van welke context, inclusief of exclusief
Mesozoa/
Agnotozoa, en meestal exclusief de eencellige
Protozoa.