Het
Molassebekken is een in het
Oligoceen en
Mioceen gevormd
voorlandbekken ten noorden van de
Alpen. Het bekken ontstond als gevolg van de
flexuur (ombuiging) van de
Europese plaat onder het gewicht van de destijds ten zuiden van het bekken vormende Alpen. Het bekken is gevuld met
molasse, het materiaal dat door
erosie en
denudatie uit een vormend gebergte wordt verwijderd en door rivieren wordt afgevoerd.