Een
onverzadigde verbinding is een binding tussen twee C-atomen in een
molecule, waarbij er geen sprake is van een enkelvoudige C-C binding maar van een
dubbele (C=C) of
drievoudige C-C binding (C=C). Hierbij zijn de twee betrokken C-atomen niet door één elektronenpaar gebonden, maar door twee elektronenparen. Wanneer een molecule alleen enkelvoudige (dus C-C) bindingen bevat dan is er sprake van een
verzadigde verbinding. "Verzadiging" slaat dan ook op het
verzadigd zijn met waterstofatomen van het C-atoom ofwel koolstofatoom. Als gevolg van de onverzadigde binding kunnen er minder zijgroepen aan de C=C binding zitten. Vergelijk het hieronder beschreven etheen bijvoorbeeld eens met het verzadigde ethaan: CH
3-CH
3. Doordat er minder binding is tussen de C-atomen onderling, zijn zij in staat meer H-atomen vast te houden. Dit is de verzadiging.