PHP (um
acrônimo recursivo para
"PHP: Hypertext Preprocessor", originalmente
Personal Home Page) é uma
linguagem interpretada livre, usada originalmente apenas para o desenvolvimento de aplicações presentes e atuantes no
lado do servidor, capazes de gerar conteúdo dinâmico na
World Wide Web. Figura entre as primeiras linguagens passíveis de inserção em documentos
HTML, dispensando em muitos casos o uso de arquivos externos para eventuais processamentos de dados. O
código é interpretado no lado do servidor pelo módulo PHP, que também gera a página web a ser visualizada no
lado do cliente. A linguagem evoluiu, passou a oferecer funcionalidades em linha de comando, e além disso, ganhou características adicionais, que possibilitaram usos adicionais do PHP, não relacionados a web sites. É possível instalar o PHP na maioria dos sistemas operacionais, gratuitamente. Concorrente direto da tecnologia
ASP pertencente à Microsoft, o PHP é utilizado em aplicações como o
MediaWiki,
Facebook,
Drupal,
Joomla,
WordPress,
Magento e o
Oscommerce.
Criado por
Rasmus Lerdorf em 1995, o PHP tem a produção de sua implementação principal, referência formal da linguagem, mantida por uma organização chamada The PHP Group. O PHP é software livre, licenciado sob a PHP License, uma licença incompatível com a GNU General Public License (GPL) devido a restrições no uso do termo PHP.