La
pairie de France est composée des grands officiers, vassaux directs de la couronne de
France, ayant le titre de pair de France. Ils représentent les électeurs primitifs à la royauté à l'époque où la
primogéniture n'est pas de règle, et assurent la dévolution de la couronne selon les
lois fondamentales du royaume, ainsi que le choix de la régence en cas de minorité. Le nombre de pairs de France est un temps fixé à douze : six pairs ecclésiastiques et six pairs laïcs. Depuis
1180, on les voit chargés d'assurer la succession et être associés à la cérémonie du
sacre où ils représentent chacun une fonction symbolique de l'investiture.