O
Paleolítico (παλαιός,
palaiós="antigo", λίθος,
lithos="pedra", "pedra antiga") ou
Idade da Pedra Lascada, refere-se ao período da
pré-história que aconteceu cerca de 2,5 milhões a.C., quando os antepassados do homem começaram a produzir os primeiros artefatos em
pedra lascada, destacando-se de todos os outros animais, até cerca de 10000 a.C., quando houve a chamada
Revolução Neolítica, em que a agricultura passou a ser cultivada, tornando o homem não mais dependente apenas da coleta e caça.
Neste período os humanos eram essencialmente
nômades caçadores-coletores, tendo que se deslocar constantemente em busca de alimentos. Desenvolveram os primeiros instrumentos de caça feitos em madeira, osso ou pedra lascada.