Biografia
Originario di
Filadelfia. La zia era una pianista classica con la quale studio' pianoforte. Dopo il servizio militare fu assunto come guidatore di autobus che era uso parcheggiare di fronte ai locali di jazz con i passeggeri dentro per ascoltare i concerti. Si esibiva anche come cantante, ballerino di tip tap, pianista e contrabbassista. Dopo aver militato nel gruppo Blues di Earl Bostic (in cui milito' successivamente anche John Coltrane) Joseph Jones fece il suo ingresso nella scena musicale newyorkese in cui si inserì subito perfettamente. Divenne presto noto come Philly Joe (soprannome attribuitogli dal clarinettista Tony Scott) per distinguerlo da
Jo Jones, il batterista dell'orchestra di
Count Basie, che venne poi chiamato "Papa Jo Jones".