La
pianola, anche conosciuta come
autopiano o anche
pianoforte meccanico, è un apparecchio musicale che, grazie a meccanismi
pneumatici o
elettromeccanici, suona automaticamente. Tali meccanismi vengono pre-programmati attraverso
schede perforate di carta, o più raramente di metallo. Nei modelli con implementazioni moderne viene usato il
MIDI oppure
Floppy disk e
Compact disc. La nascita del pianoforte meccanico fu legata alla diffusione di massa del pianoforte ad uso domestico tra il XIX ed il XX secolo. Il picco di vendite fu nel 1924, anno in cui iniziò il declino di questo strumento, anche a causa della diffusione delle registrazioni su
fonografo e dello sviluppo di nuove tecniche di registrazione elettronica negli anni '20. L'avvento della
radio e la
crisi del '29 ne decretarono la fine della produzione.