Piroplasmida

Piroplasmida o piroplasmas es un orden de protistas parásitos del filo Apicomplexa. Los vectores conocidos son garrapatas o sanguijuelas. El término Piroplasma fue empleado originalmente para describir al grupo de protozoarios parásitos que produce hipertermia (fiebre) en bovinos, en particular a las babesias (formas intraeritrocíticas). Por elevar la temperatura su denominación incluye el término piro que significa fuego. Dentro de los eritrocitos parecen tener forma ameboide, por lo que en 1960 se les ubicó en el grupo de los ameboides. Posteriormente se descubrió por microscopía electrónica que poseen un complejo apical, en consecuencia su ancestro debe ser ciliado y se parece más a un apicomplejo. Por esa razón, hoy en día está ubicado taxonómicamente en el grupo Apicomplexa.