Plasmodium malariae es un protozoario parásito que causa malaria en humanos y perros. Está cercanamente relacionado con
Plasmodium falciparum y
Plasmodium vivax que son responsables por la mayoría de las
infestaciones. Se le llama «malaria benigna» por no ser tan peligrosa como las entidades producidas por
P. falciparum o
P. vivax ("fiebres tercianas").
P. malariae causa
fiebres que se repiten en intervalos de aproximadamente tres días, más largos que los intervalos de dos días ("fiebres tercianas") de las otras
especies del parásito, por ese motivo reciben el nombre alternativo de
"fiebre cuartana" y
"malaria quartana"