Die
Prätorianergarde (oder kürzer
Prätorianer, ) war eine
Garde-Truppe, die von den
römischen Kaisern eingesetzt wurde. Bereits zu republikanischen Zeiten wurde sie von Feldherren benutzt
(cohors praetoria) und lässt sich mindestens bis zur Familie der
Scipionen um das Jahr 275 v. Chr. zurückverfolgen. Die
Liktoren der höheren Ränge des
Cursus honorum und die
extraordinarii (eine erweiterte Schutztruppe der Amtsträger, da die Liktoren ihrer Aufgabe allein nicht mehr gewachsen waren) wurden nach und nach zu den ersten Truppen der Prätorianer vereinigt. Die erste Garde, die den Namen
Prätorianer trug, wurde um 138 v. Chr. geschaffen.
Konstantin der Große löste die Prätorianergarde im Jahr 312 auf; ihre Funktionen als
Gardewacheinheit übernahmen in der
Spätantike u. a. die
scholae palatinae, die
excubitores und die
protectores domestici.