La
prehistoria (del
latín præ-, «antes de», y de
historia, «historia», este último es un
préstamo del
griego ιστορία, «historia, investigación, noticia») es, según la
definición clásica, el
período de tiempo transcurrido desde la aparición de los primeros
homininos, antecesores del
Homo sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de
documentos escritos, algo que ocurrió en primer lugar en el
Oriente Próximo hacia el
3300 a. C.; en el resto del
planeta, posteriormente. [Archivo:World 1000 BCE.png|thumb|400px|Estado social y tecnológico del mundo, hacia 1000 a. C. ]]