Een
Programmable Interrupt Controller (afgekort
PIC) werkt als een soort manager voor een op
interrupts gebaseerd computersysteem. Het ontvangt vragen van I/O apparaten, in de vorm van interrupts en beslist aan de hand van prioriteiten welke aanvraag eerst wordt behandeld. PIC levert dan een interrupt aan de
processor. Nu moet PIC informatie aan de CPU leveren. Die informatie zal naar de juiste service wijzen. Deze verwijzing (
pointer) wordt bijgehouden in een vector tabel. Om software en real time
overhead te minimaliseren, worden interrupts hardwarematig afgehandeld.