Protozoen (Einzahl
Protozoon;
griech. πρωτόζωον
protózoon ‚das erste Tier‘, von πρώτο
próto ‚erstes‘ und ζώον
zóon ‚Lebewesen‘, ‚Tier‘) oder
Urtiere bzw.
Urtierchen ist eine veraltete Bezeichnung für aufgrund ihrer meist
heterotrophen Lebensweise und ihrer Mobilität als tierisch angesehene
eukaryotische Einzeller.
Karl Grell definiert sie als
Eukaryoten (mit einem oder mehreren Zellkernen), die als
Einzelzellen leben oder
koloniale Verbände bilden.