Die
Pyrrolizidinalkaloide sind
Alkaloide, welche den Doppelring Pyrrolizidin als Strukturbestandteil enthalten. Sie sind schätzungsweise in 3 % aller Blütenpflanzen enthalten und dienen diesen zum großen Teil zur
Abwehr von Verbiss. Unter den
Giftpflanzen dürften pyrrolizidinalkaloidhaltige Pflanzen die weltweit verbreitetsten sein, weshalb sie für
Vieh,
Wildtiere und Menschen ein Gefährdungspotential darstellen. Besonders häufig kommen diese Alkaloide in den Pflanzenfamilien der
Korbblütler,
Raublattgewächse,
Hülsenfrüchtler (
Crotalaria) und
Orchideen vor. Bis zum Jahr 2015 wurden mehr als 660 Pyrrolizidine, einschließlich ihrer
N-Oxid-Abkömmlinge, in über 6000 Pflanzenspezies identifiziert. Etwa die Hälfte davon ist lebertoxisch.