El
río Paraná es uno de los
ríos más importantes de
América del Sur que atraviesa la mitad sur del continente y forma parte de la extensa
cuenca del
Plata, la que recoge las aguas de los ríos Paraná,
Paraguay,
Uruguay, sus afluentes y diversos
humedales, como el
Pantanal, los
Esteros del Iberá y el
Bañado la Estrella. Es la segunda cuenca más extensa de Suramérica, sólo superada por la del
río Amazonas. El Paraná es el sexto río de llanura más importante del mundo. Moviliza un caudal colosal de 16 000 metros cúbicos por segundo. Al Paraná se lo clasifica como río aluvial, porque transporta en su caudal sedimentos, tanto por arrastre como suspendidos en el agua, que transforman constantemente su propia morfología generando bancos e islas.