Die Familie der
Rho-GTPasen (
Ras
homologue -->
Ras) gehört zur Superfamilie der
kleinen GTPasen mit einer
molaren Masse von 20 bis 40 kDa. Sie sind wichtige Regulatoren der
Signaltransduktion, indem sie Signale ausgehend von den
Rezeptoren zu den
Effektoren weiterleiten und so verschiedenste Zellfunktionen beeinflussen. Im menschlichen
Genom wurden bisher über 20
Gene ermittelt, die
Proteine der Rho-Familie codieren. Rho-GTPasen können in fünf Unterfamilien mit jeweils mehreren Mitgliedern unterteilt werden: Rho, Rac, Cdc42, Rnd und RhoBTB. Daneben gibt es einzelne Rho-GTPasen, die keiner dieser Unterfamilie zugeordnet werden. Rho-GTPasen regulieren viele zelluläre Vorgänge, wie die Organisation und den Umbau des
Aktinzytoskeletts,
Zelladhäsion,
Migration,
Zellpolarität,
Zellteilung,
Membrantransport,
Vesikeltransport und
Onkogenese.