De afkorting
rRNA staat voor
ribosomaal RNA, en is een speciaal
RNA-
molecuul dat belangrijk is voor de
eiwitsynthese. Het rRNA-molecuul is een onderdeel van het
ribosoom, en heeft als functie het
katalyseren van de reactie die de
eiwitketen verlengt. Het feit dat het rRNA molecuul zowel de eigenschappen van
DNA heeft (informatie coderen, de mogelijkheid zichzelf te kopiëren) als van
enzymen (namelijk het katalyseren van chemische reacties), maakt dat dit molecuul gezien wordt als een van de stappen in de evolutie van DNA. Het feit dat rRNA een enzymatische activiteit heeft, maakt het dan ook tot een
ribozym.