Richard Matthew Stallman (*
16. März 1953 in
Manhattan, auch unter den Initialen
rms bekannt) ist ein
US-amerikanischer Aktivist und
Programmierer. Er setzt sich für Freiheiten von Software-Endnutzern ein: die Freiheiten der Kontrolle und Kollaboration sollen den Nutzern nicht entzogen werden. Software soll so verbreitet werden, dass Nutzer beim Empfang der Software gleichzeitig die Freiheiten mitempfangen, die Software ausführen, analysieren, verbreiten und abändern zu dürfen. Software, welche diese Freiheiten sicherstellt, als Freiheits-Rechte, die zusammen mit dem Empfang der Software mitempfangen (gewährt) werden, nennt Stallman „
Freie Software“. Für Stallman ist dies eine ethische Notwendigkeit.