La
síncopa lingüística es un proceso
fonológico consistente en suprimir
fonemas en el interior de una
palabra. Aunque ocurre normalmente al usar un lenguaje coloquial (cantado>
cantao), la síncopa es responsable de muchos procesos de evolución de las lenguas, incluido el
español desde el
latín:
comparare>comprar. Históricamente el fenómeno afectó especialmente a las
vocales átonas y breves precedidas y seguidas de
vocales tónicas o largas, que ya en
latín vulgar se pronunciaban neutralizadas y abreviadas. La síncopa en
español provocó la aparición de
dobletes de palabras con significados próximos pero diferentes, uno como resultado de la evolución normal sincopada de la palabra
latina y otro como
préstamo lingüístico directo del
latín, por ejemplo: del
icado>delgado o lab
orar>labrar.