Die
Schildkröten (Testudinata, Testudines, ehemals auch Chelonia von
altgr. χελώνι „Schildkröte“) sind eine
Ordnung der
Sauropsida und erschienen erstmals vor mehr als 220 Millionen Jahren im
Karnium (Obertrias). In der klassischen
Systematik werden sie zu den Kriechtieren bzw.
Reptilien gezählt; diese Bezeichnungen stehen für ein in seinem traditionellen Umfang
paraphyletisches Taxon und stellen daher heute nur mehr informelle Sammelbegriffe dar.