Unter
Schwerhörigkeit (
Hypakusis) versteht man eine Minderung des
Hörvermögens. Die Ausprägung der Störung kann von leichter Schwerhörigkeit bis zur
Gehörlosigkeit reichen und vielfältige Ursachen haben. Nach einer Untersuchung 2001 haben in Deutschland etwa 19 % der Gesamtbevölkerung über 14 Jahre keine völlig normale
Hörschwelle mehr. Deutlich geringer ist jedoch jener Prozentsatz der Bevölkerung, der eine so fortgeschrittene Schwerhörigkeit hat, dass dadurch eine Behinderung im Alltagsleben besteht. Naturgemäß steigt der Anteil Schwerhöriger mit zunehmendem Alter.