Silicate (auch
Silikate) sind die
Salze und
Ester der Ortho-Kieselsäure (Si(OH)
4) und deren
Kondensate. Die Ester werden unter
Kieselsäureester beschrieben, für die Kondensate siehe
Kieselsäuren. Alle Salze sind durch SiO
4-
Tetraeder aufgebaute Verbindungen, deren Tetraeder jedoch auf verschiedene Weise miteinander verknüpft sein können. Unverknüpfte Stellen der Tetraeder tragen zum Ladungsausgleich
Metallkationen bei oder liegen eventuell als
Hydroxidionen (OH
-) vor. Mit Ausnahme der
Alkalisilicate sind Silicate unlöslich in Wasser oder anderen
Lösungsmitteln.