In
idrogeologia o
idrologia sotterranea la
sorgente è una area (più o meno estesa) della
superficie terrestre dove viene alla luce, in modo del tutto naturale, una
portata apprezzabile di
acqua sotterranea. Secondo il modello di funzionamento di un
acquifero, che avviene secondo le principali fasi di alimentazione, deflusso e scarico della portata ("discharge" in inglese), la sorgente rappresenterebbe dunque una via attraverso cui avviene la fase di scarico della
falda acquifera.