Sprachstatistik kann auf zweierlei Weise verstanden werden: Einerseits als die Statistik der Sprachen - in diesem Sinne auch als
Sprachenstatistik bezeichnet -, andererseits als jede Art statistischer Untersuchung beliebiger sprachlicher Eigenschaften oder Gegenstände und ihrer Veränderungen. Im zweiten Sinn ist sie auch als
Statistische Linguistik oder
Linguostatistik bekannt. Noch weiter gespannte Ziele verfolgt die
Quantitative Linguistik, nämlich eine Sprachtheorie zu entwickeln, zu der beispielsweise das
Menzerathsche Gesetz und das
Zipfsche Gesetz gehören.