Himmelssfären är en tänkt
sfär med godtycklig
radie och betraktaren i centrum, på vars yta de olika
himlakropparna antas befinna sig. En betraktare på jordens yta ser bara halva himmelssfären i taget - den del som för tillfället befinner sig ovanför
horisonten. Solen följer en
storcirkel runt himmelssfären -
ekliptikan.