Tancredo de Almeida Neves (
São João del-Rei, —
São Paulo, ) foi um
advogado, empresário e
político brasileiro. Natural do sul de
Minas Gerais, formou-se em direito pela
Faculdade de Direito da Universidade Federal de Minas Gerais. Ingressou na política em 1935, quando foi eleito vereador em sua cidade natal pelo Partido Progressista, chegando ao cargo de presidente da Câmara Municipal. Com o advento do
Estado Novo em 1937, foi preso e o seu mandato de vereador foi extinto. Com isso, retornou à advocacia, atuando como
Promotor Público, e também exerceu a profissão de empresário. Em 1947, foi eleito deputado estadual pelo
Partido Social Democrático (PSD) e foi designado um dos relatores da Constituição estadual mineira, tornando-se depois líder da oposição.
Em 1950, foi eleito deputado federal pela primeira vez. A partir de junho de 1953, exerceu os cargos de
Ministro da Justiça e
Negócios Interiores até o suicídio do presidente
Getúlio Vargas. Em 1954, foi eleito novamente deputado federal, cargo que ocupou por um ano. Foi diretor do
Banco de Crédito Real de Minas Gerais em 1955 e da Carteira de Redescontos do
Banco do Brasil de 1956 a 1958. De 1958 a 1960, assumiu a Secretaria de Finanças do Estado de Minas Gerais. Concorreu, sem sucesso, ao governo de Minas em 1960. Com a instauração do
regime parlamentarista, logo após a renúncia do presidente
Jânio Quadros, foi nomeado
primeiro-ministro do Brasil, ocupando este cargo de setembro de 1961 a julho de 1962. Foi um dos principais líderes do
Movimento Democrático Brasileiro (MDB) e reelegeu-se deputado federal em 1966, 1970 e 1974. Após a volta do
pluripartidarismo, foi eleito senador em
1978 e fundou o
Partido Popular (PP). Em 1982, ingressou no
Partido do Movimento Democrático Brasileiro (PMDB) e foi
eleito governador de Minas.
No período em que governou Minas, houve uma grande agitação em prol do movimento
Diretas Já, numa ação popular que mobilizou o país e pregava as
eleições diretas para presidente. Com a derrota da
emenda Dante de Oliveira, que instituía as eleições diretas para presidente da República em 1984, foi o nome escolhido para representar uma coligação de partidos de oposição reunidos na
Aliança Democrática. Em 1984, aceitou a proposta de se candidatar à Presidência da República e em 15 de janeiro de 1985 foi
eleito presidente do Brasil pelo voto indireto de um colégio eleitoral por uma larga diferença. No entanto, adoeceu gravemente em 14 de março do mesmo ano, véspera da posse. Em 21 de abril, morreu de
infecção generalizada. Tancredo é considerado um dos mais importantes políticos brasileiros do século XX.