Eine
Tangente (von
lateinisch:
tangere ‚berühren‘) ist in der
Geometrie eine
Gerade, die eine gegebene
Kurve in einem bestimmten
Punkt berührt. Beispielsweise ist die Schiene für das Rad eine Tangente, da der Auflagepunkt des Rades ein Berührungspunkt der beiden geometrischen Objekte, Gerade und Kreis, ist. Tangente und Kurve haben im Berührungspunkt die gleiche Richtung. Die Tangente ist in diesem Punkt die beste lineare
Näherungsfunktion für die Kurve.