El
tejido epidérmico vegetal es el protector vivo que recubre la superficie de toda la
planta cuando ésta posee estructura primaria. Solamente se considera que falta la epidermis en la
caliptra de la raíz y en los
meristemas apicales. Aparte de su función protectora también actúa mecánicamente, contribuyendo en parte al sostén, debido a la compactibilidad de sus células. Su
precursor meristemático es la protodermis del
meristema apical caulinar en la
plántula, y en las raíces, del meristema apical radical.