De
theoretische natuurkunde of
theoretische fysica is een tak van de
natuurkunde die zich bezighoudt met het vormen van nieuwe natuurkundige
theorieën. Daarmee onderscheidt deze tak zich van de
experimentele natuurkunde, die onder meer theorieën met behulp van
experimenten of proeven bevestigt of weerlegt, en de
technische natuurkunde, die de bekende natuurkundige wetten toepast in apparaten, zoals machines, vliegtuigen, energiecentrales enzovoorts.