Na de succesvolle afronding van een opleiding in het
hoger onderwijs wordt een graad verleend. Afgestudeerden van het
wetenschappelijk onderwijs mogen in plaats van de graad ook de oude Nederlandse titels mr., drs. of ir. voeren. Hbo-afgestudeerden wordt de graad Bachelor verleend. Zij mogen de oude titel bc. of ing. voeren. De wet schrijft voor welke titel bij welke opleiding behoort en stelt tevens het voeren van een titel die niet daadwerkelijk van rechtswege is verkregen, strafbaar. Let op: Artikel 435 lid 3 Wetboek van strafrecht beschermt titels, geen graden.