Trabajo muerto o
trabajo objetivado, es cómo
Karl Marx denomina a aquellos
medios de producción que no son
naturaleza "virgen", en otras palabras, a todo lo modificado por la intervención deliberada humana (lo hecho).
Trabajo vivo es cómo denomina Marx al acto mismo de modificación, es decir a la actividad concreta humana (la hechura). Los conceptos son por primera vez introducidos en los
Elementos fundamentales para la crítica de la Economía política (también llamados
Grundrisse), de
1857-
1858:
En sus escritos tempranos, como
La ideología alemana o los
Manuscritos económico-filosóficos de 1844,
Marx habla en cambio de
naturaleza humanizada o naturaleza inorgánica. Marx en ningún momento contrapone
humanidad a
naturaleza: el
ser humano es un
animal particular, y como tal un ser biológico, parte de la
naturaleza. Nace en ella, coexiste con ella y perece con ella:
La
interacción consciente y deliberada del
humano con su entorno, que lo hace único entre los
animales, modifica de una forma particular las premisas naturales de su existencia, a la vez que se produce y reproduce a sí mismo de dos maneras: directamente, en la medida que en su relación con la
naturaleza establece relaciones sociales que lo modifica en tanto ser social. Indirectamente, en la medida que la modificación de su entorno natural lo modifica en tanto ser biológico.