Urano (Úrano em
Portugal) é o sétimo
planeta a partir do
Sol, o terceiro maior e o quarto mais massivo dos oito planetas do
Sistema Solar. Foi nomeado em homenagem ao deus grego do céu,
Urano, o pai de
Cronos (
Saturno) e o avô de
Zeus (
Júpiter). Embora seja visível a olho nu em boas condições de visualização, não foi reconhecido pelos astrônomos antigos como um planeta devido a seu pequeno brilho e lenta órbita.
William Herschel anunciou sua descoberta em 13 de março de 1781, expandindo as fronteiras do Sistema Solar pela primeira vez na história moderna. Urano foi também o primeiro planeta a ser descoberto por meio de um
telescópio. Urano tem uma composição similar à de
Netuno, e ambos possuem uma composição química diferente da dos maiores
gigantes gasosos,
Júpiter e
Saturno. Como tal, os astrônomos algumas vezes os colocam em uma categoria separada, os "
gigantes gelados". A atmosfera de Urano, embora similar às de Júpiter e Saturno em sua composição primária de
hidrogênio e
hélio, contém mais "
gelos" tais como água,
amônia e
metano, assim como traços de
hidrocarbonetos. É a mais fria atmosfera planetária no Sistema Solar, com uma temperatura mínima de 49
K (–224
°C). Tem uma complexa estrutura de nuvens em camadas, e acredita-se que a água forma as nuvens mais baixas, e o metano as mais exteriores. Em contraste, seu interior é formado principalmente por gelo e rochas.
Como os outros planetas gigantes, Urano tem um
sistema de anéis, uma
magnetosfera e vários
satélites naturais. O sistema uraniano tem uma configuração única entre os planetas porque seu
eixo de rotação é inclinado para o lado, quase no plano de
translação do planeta. Portanto, seus polos norte e sul estão quase situados onde seria o
equador nos outros planetas. Em 1986, imagens da sonda
Voyager 2 mostraram Urano como um planeta virtualmente sem características na luz visível, ao contrário dos outros planetas gigantes que contêm faixas de nuvens e grandes tempestades. Entretanto, observações terrestres têm mostrado sinais de mudanças
sazonais e aumento da atividade meteorológica nos últimos anos à medida que Urano se aproximou do
equinócio. A velocidade de vento no planeta pode alcançar 250 metros por segundo (900 km/h).