Vela é qualquer tipo de
superfície que gere
trabalho quando exposta ao
vento. Geralmente são usadas em embarcações chamadas
veleiros. A forma depende estruturalmente da função e os dois casos extremos são o da
Vela grande que é quase plana e serve para navegar próximo do vento e a do
Spinnake ou Balão que tem uma concavidade importante e só pode ser usada com vento de trás (
popa).
Velame é o nome dado ao conjunto das velas de uma embarcação. Tradicionalmente não se fala de velas mas sim de
panos e assim diz-se que a
Sagres dispõe de 23 velas, 10 de pano redondo e 13 de pano latinos.