De
Verlichting of
Eeuw van de Rede was een
cultureel-
filosofische en
intellectuele stroming in
Europa die ruwweg samenviel met de
18e eeuw. In deze periode ontstond een culturele stroming of beweging van intellectuelen met als doel het gebruik van de
rede en het filosoferen te bevorderen. De rede gaat alleen maar af op feiten, hoe verborgen die ook zijn. De Verlichting stond aldus voor bevordering van de wetenschap en intellectuele uitwisseling. De propagandisten ervan bestreden het
bijgeloof,
misbruik van recht in kerk en staat,
intolerantie en kwamen op voor zekere
grondrechten.