Spesso considerato il poeta più rappresentativo del
popolo inglese e soprannominato il "
Bardo dell'
Avon" (o semplicemente "Il Bardo") oppure il "Cigno dell'Avon", delle sue opere ci sono pervenuti, incluse alcune collaborazioni, 37 testi teatrali, 154
sonetti e una serie di altri
poemi. Le sue opere teatrali sono state tradotte in tutte le maggiori lingue del mondo e sono state inscenate più spesso di qualsiasi altra opera; inoltre è lo scrittore maggiormente citato nella storia della
letteratura inglese e molte delle sue espressioni linguistiche sono entrate nell'inglese quotidiano.