Les
Ho-Chunk ou
Winnebagos en français (comme ils sont généralement nommés) sont une tribu
amérindienne, originaire de ce que l'on nomme aujourd'hui le
Wisconsin et l'
Illinois. Le nom « Winnebago » est celui que leur donnèrent les tribus
algonquiennes voisines, qui signifie à peu près « peuple des eaux dormantes » (
Langue Anishinaabe :
Wiinibiigoo), la signification exacte étant toujours sujette à controverse. Les
Français les nommèrent d'abord les
Puants, à cause d'informations que leur donna un groupe d'Indiens rivaux. Le terme le plus correct mais le moins utilisé est « Ho-Chunk ». Ils se nommaient eux-mêmes
Hotcâŋgara, qui signifie le « peuple du grand poisson » (Radin 1990 p.5). Le « grand poisson » en question était probablement l'
esturgeon qui était alors abondant dans le
lac Winnebago.