Eine
Zellwand ist eine aus
Polymeren aufgebaute Hülle, die die
Zellen von
Pflanzen,
Bakterien,
Pilzen,
Algen und manchen
Archaeen umgibt.
Tiere und
Protozoen haben keine Zellwände. Die Zellwand liegt außerhalb der
Zellmembran, die ihrerseits das Zellinnere enthält. Sie wird als Abscheidungsprodukt lebender Zellen gebildet. Die Zellwand bietet Struktur und Schutz und wirkt zudem als Filter. Eine Hauptfunktion der Zellwand ist es, als Druckbehälter zu wirken; sie verhindert ein Platzen der Zelle, wenn aufgrund des
osmotischen Gradienten Wasser eindringen sollte.