L
'acide acétique des anciens chimistes et vinaigriers, nom accepté comme nom courant, ou pour les chimistes respectueux du code international de chimie pure et appliquée, l
'acide éthanoïque est un simple
acide carboxylique avec une chaîne carbonée théorique en C2, analogue à l'
éthane, de masse molaire et de
formule chimique brute
C2H4O2 ou développée
CH3COOH. L'adjectif du nom courant provient du latin
acetum, signifiant
vinaigre. En effet, l'acide acétique représente le principal constituant du
vinaigre après l'eau, puisqu'il lui donne son goût acide et son odeur piquante détectable à partir de 1 ppm.