De
actiniden zijn een serie van 14 elementen met een
atoomnummer van 90 tot en met 103. In deze serie wordt de
5f-subschil opgevuld. Alle actiniden zijn
radioactief en vervallen spontaan naar lagere elementen (uiteindelijk naar
lood). Twee elementen (
thorium en
uranium) komen echter nog als natuurlijk element op Aarde voor doordat zij isotopen hebben met een
halveringstijd van miljarden jaren. De lagere actiniden komen voor als vervalproducten van deze isotopen. Dat wil zeggen dat zij uitgestorven zouden zijn als ze niet voortdurend door het verval van uranium en thorium aangemaakt werden. De
transurane elementen met atoomnummers 93 en hoger kunnen alleen kunstmatig door kernreacties geproduceerd worden.