L
'alcool polyvinylique –(CH
2CHOH)
n– est obtenu par hydrolyse alcaline (soude, potasse) de l'
acétate de polyvinyle –(CH
2CHOAc)
n–. L'alcool vinylique n'est pas isolable car il s'isomérise en
acétaldéhyde ou
éthanal CH
3CHO (équilibre céto-énolique). Par contre, l'
acétate de vinyle CH
2=CHOAc est parfaitement isolable et peut polymériser, principalement par une réaction de type radicalaire.