Alfabet fenicki, będący modyfikacją istniejącego wcześniej pisma
proto-kananejskiego jest najstarszym zachowanym
alfabetem świata. Uważa się, że powstał około 1050
p.n.e., najprawdopodobniej dla potrzeb rozwijającego się handlu. Służył do zapisu
fenickiego, języka z grupy
północno-semickiej, używanego w starożytności na terenie dzisiejszego
Libanu oraz w licznych
fenickich koloniach. Zapis ten, poprzez oparte na nim pisma
greckie i
hebrajskie, dał początek wszystkim alfabetom stosowanym współcześnie na terenie Europy oraz
arabskiemu, .