Een amfifiele of amfipatischeverbinding bevat zowel hydrofobe als hydrofielegroepen. Een bekend voorbeeld is zeep. Een hydrofobe groep is waterafstotend. Een lange koolwaterstofketen, met de formule CH3 (CH2)n (n tussen de 4 en 16) is hydrofoob. Een hydrofobe groep heeft het karakter van een apolaire verbinding.