El
arroz (del
árabe أرز,
Ar-ruzz) es la
semilla de la planta
Oryza sativa. Se trata de un
cereal considerado
alimento básico en muchas culturas culinarias (en especial la cocina asiática), así como en algunas partes de
América Latina. El arroz es el segundo cereal más producido en el mundo, tras el
maíz. Debido a que el maíz es producido con otros muchos propósitos aparte del consumo humano, se puede decir que el arroz es el cereal más importante en la
alimentación humana y que contribuye de forma muy efectiva al
aporte calórico de la
dieta humana actual; es fuente de una quinta parte de las
calorías consumidas en el mundo. Desde
2008, se ha realizado un
racionamiento en algunos países debido a la carestía de arroz. En países como
Bangladés y
Camboya puede llegar a representar casi las tres cuartas partes de la alimentación de la población. Se dedican muchas
hectáreas al cultivo del arroz en el mundo. Se sabe que el 95
e este cultivo se extiende entre los
paralelos 53º, latitud norte, y 35º, latitud Sur. Su origen es objeto de controversia entre los investigadores; se discute si fue en
China o en
India.