Een
artefact (
Latijn:
arte factum - 'kunstmatig gemaakt') is in de
archeologie de benaming voor ieder verplaatsbaar object dat door de mens is vervaardigd, bewerkt en/of gebruikt. Artefacten worden meestal bij
archeologische opgravingen gevonden. Enkele voorbeelden van artefacten: een
vuurstenen vuistbijl, een terracotta
amfora, een bronzen
fibula, een barnstenen kraal, textiel, een gouden munt, een benen vishaak etc. Een groep van artefacten die bij elkaar horen, bijvoorbeeld omdat zij in hetzelfde graf zijn gevonden, wordt aangeduid met de term
assemblage (ook worden wel de enigszins vage termen
grafcontext en
grafinboedel gehanteerd). Met de term
materiële cultuur bedoelt men het geheel aan artefacten en monumenten dat van een cultuur of van culturen is overgeleverd. In dat kader wordt soms ook wel gesproken van het
archeologische bestand (direct ontleend aan het
Engelse archaeological record).