La
astroquímica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composición química de los astros y el material difuso encontrado en el espacio interestelar, normalmente concentrado en grandes
nubes moleculares. La astroquímica representa un campo de unión entre las disciplinas de la
astrofísica y de la
química. La molécula más abundante en el Universo, el
hidrógeno (H2) no presenta un
momento dipolar eléctrico, por lo que no es fácilmente detectable. En su lugar es mucho más fácil estudiar el material difuso en moléculas como el
CO. Los astroquímicos han conseguido identificar cientos de tipos de moléculas algunas tan complejas como
aminoácidos o
fulerenos. La investigación moderna en astroquímica incluye también el estudio de la formación e interacción de estas moléculas complejas en medios tan poco densos pudiendo tener implicaciones en la comprensión del
origen de la vida en la
Tierra.