Gli
auricolari e le
cuffie sono dispositivi in grado di far ascoltare ad un singolo ascoltatore la fonte audio (
radio,
walkman,
lettore CD ecc.) alla quale sono collegati. Questo dispositivo può essere monocassa o bicassa: in quest'ultimo caso permette l'ascolto stereofonico e su ogni cassa è impressa la lettera L (
left, sinistra) o R (
right, destra), ad indicare l'orecchio a cui va applicata. Generalmente per
cuffia s'intende un dispositivo munito di grandi casse con tanto d'imbottitura insonorizzante, unite tra loro tramite un supporto rigido, per
auricolari i dispositivi che si appoggiano nel padiglione auricolare, mentre per
auricolare in ear ci si riferisce ai dispositivi che s'introducono nel condotto uditivo.