Le phénomène
d'auto-allumage était fréquent dans un
moteur à allumage commandé à fort
taux de compression, lorsque la valeur de la pression du mélange air-essence, dans les cylindres, provoquait une température suffisante pour provoquer une
combustion spontanée et erratique du mélange, dans les cylindres, avant l’étincelle générée par la bougie, avec comme conséquence une perte importante de la puissance et un risque de "casse" mécanique.