Azijnzuur (systematische naam
ethaanzuur) is een
zwak zuur met een kenmerkende stekende geur. Het heeft als formule CH
3-COOH (soms ook geschreven als H
3C-COOH). Azijnzuur is, na
mierenzuur, het eenvoudigste
carbonzuur en de wetenschappelijke naam was vroeger dan ook methaancarbonzuur. Zuiver watervrij azijnzuur wordt ook wel
ijsazijn genoemd, en is een kleurloze vloeistof die bij temperatuur lager dan 17 °C stolt tot heldere kleurloze kristallen (vandaar de naam ijsazijn). Indien ijsazijn in een (trillingvrije) koelkast wordt geplaatst, kan het tot beneden het stolpunt worden gekoeld terwijl het toch een vloeistof blijft. Het is dan een onderkoelde vloeistof geworden, en een geringe fysieke verstoring doet de vloeistof dan direct stollen.