Basketbal is een wedstrijd
sport die in
1891 door
James Naismith in
Springfield,
Massachusetts (
Verenigde Staten) werd uitgevonden. Oorspronkelijk was het een Amerikaanse mannensport. Het huidige basketbal wordt op elk
continent door zowel mannen als vrouwen beoefend. Twee teams van elk vijf aan het spel deelnemende spelers en een 7 wisselspelers komen tegen elkaar uit. Het doel van het spel is de bal te veroveren en deze door een ijzeren ring - de basket - te werpen en te verhinderen dat de tegenstander hetzelfde doet. De basket heeft een doorsnede van 45,0 cm, hangt op een hoogte van 3,048 meter (10
feet) bevestigd aan een
backboard en is voorzien van een net. Aan elk van de korte zijden van het rechthoekig
basketbalveld bevindt zich een basket. Basketbal wordt zowel binnen als buiten (het zogenaamde
streetbasketball of
streetball) beoefend. Binnen is de ondergrond doorgaans van
hardhout of
kunststof en buiten wordt op
asfalt gespeeld. Internationale basketbalwedstrijden worden volgens de officiële regels van de
FIBA gespeeld. De
NBA heeft hier echter sinds jaar en dag een grote invloed op en neemt vaak het voortouw in spelregelwijzigingen, die later door de FIBA worden overgenomen.